下腹部の痛み

便秘とは、単に排便の回数が少ないというだけでなく、「お腹の張り」「便が残っている感じ」「便が硬く出にくい」「排便量が少ない」など、様々な症状が組み合わさった状態です。2～3日に1回の排便でも、規則的にすっきり出ていれば便秘とは言いません。

一方で、毎日排便があっても、上記のような症状がある場合は便秘と診断されます。便秘には、大腸の働きが低下する「機能性便秘」と、病気によって腸の通過が妨げられる「器質性便秘」があります。どちらも左下腹部に位置するS状結腸に起こりやすく、左下腹部痛を伴うことがあります。 原因としては、お薬の副作用や全身疾患、腸の癒着、骨盤底や腸の運動機能異常のほか、運動不足や食生活の乱れなど生活習慣も影響します。開腹手術の既往がある方は、腸の癒着により便秘が起こりやすくなると言われています。排便やガスが全く出ない場合は、腸閉塞の可能性もあるため注意が必要です。

また、便秘が大腸がんや過敏性腸症候群などの初期症状として生じることもあります。腹痛を伴う場合は自己判断せず、当院までご相談ください。

便秘について

大腸憩室炎は、大腸壁の弱い部分が外側に窪んでできた「憩室（けいしつ）」に便などが溜まり、細菌が繁殖して炎症を起こす病気です。憩室は大腸にできやすく、特に左下腹部にあるS状結腸に発生することが多いとされています。
通常、憩室があっても症状は現れませんが、S状結腸にできると左下腹部に痛みが生じることがあります。また、憩室が出血した場合や発熱を伴う場合には、血便が排泄されることもあります。

クローン病や潰瘍性大腸炎など、小腸や大腸に慢性的な潰瘍や炎症を引き起こす病気を総称して炎症性腸疾患と呼びます。
右下腹部に炎症が生じると、血便や腹痛、下痢といった症状が現れます。

潰瘍性大腸炎について

過敏性腸症候群は、検査では異常が見つからないにもかかわらず、腹痛を伴う便秘や下痢などの便通異常が続く病気です。症状に応じて、便秘型（IBS-C）、下痢型（IBS-D）、混合型（IBS-M）などに分類されます。

日本国内の推定患者数は約1,700万人、人口の10〜14％とされ、若年層や女性に多く見られます。生命に関わる病気ではありませんが、症状によっては日常生活に大きな支障をきたすことがあります。また、胃の不快感や食欲不振、のどのつかえ、肩こり、頭痛、めまい、不眠、抑うつ、不安感など、お腹以外の症状が出ることもあります。発症にはストレスが影響していると考えられています。

過敏性腸症候群について

感染性腸炎は、ウイルスや細菌などの病原体が腸に感染することで起こる疾患です。特に秋から冬にかけては、ウイルス性胃腸炎の発症が増加します。 代表的なウイルスにはノロウイルスやロタウイルスがあり、場合によっては寄生虫が原因となることもあります。

ノロウイルスでは吐き気・嘔吐・腹痛・下痢・発熱などが起こり、ロタウイルスでは発熱・嘔吐・下痢が数日続きます。 軽い風邪のような症状で済むこともあれば、自覚症状が全くない場合もあります。

虫垂炎は、盲腸の先にある虫垂に炎症が発生する疾患です。腹痛は右下腹部に出ることが多く、みぞおちから始まり徐々に右下腹部に移動する特徴があります。へそと右の腰骨を結んだ線の右側3分の1付近を押すと痛むことがあります。 また、痛み以外に食欲不振や吐き気などの症状を伴う場合もあります。

虫垂炎について

大腸がんでは、腹痛、血便、便秘や下痢といった便通異常が見られることがありますが、初期段階では無症状のことも多く、検診や出血をきっかけに発見されることもあります。 がんが進行すると、サイズや発生場所によっては腸が狭窄して便の通過が悪くなり、腸閉塞に似た症状を引き起こすことがあります。異常を感じた際は、早めの受診が重要です。

大腸がんについて

虚血性腸炎は、腸への血流が一時的に悪くなることで起こる疾患で、便秘が一因とされています。
女性や高齢者に多く、症状としては下腹部の痛みや吐き気、下痢、血便などが挙げられます。